疫情下的代购行业
在中国，“代购”专指那些从海外采购商品并转卖到国内的个人。这些商品可能在国内买不到，或者在国内的传统渠道售价明显高出许多，于是国内消费者就会寻求代购的帮助。代购们将从海外购买的商品通过淘宝、小红书、快手等电商和社交平台或个人网店展示和交易，转卖给国内消费者。代购是社交电商和C2C模式的结合，处于灰色地带。
早在疫情前，中国政府就收紧了对代购行业的监管，通过实施更加严格的清关检查，鼓励建立更加规范的购买渠道，如：降低跨境电商综合税，颁布法例促使代购缴纳，并以此挤压其利润空间。然而，疫情的到来更是以迅雷不及掩耳之势大大地冲击了代购行业。随着出国旅游的大幅减少和叫停，海外代购不再能将在国外购买的商品转卖到国内。紧缩的政策政策再加上疫情的影响，代购行业遭受重创，即便后来情况有所好转，其黄金时代也已经一去不返了。越来越多的消费者转向了正规的电商渠道或免税店，而越来越多的品牌也通过这些渠道扩大在华经营，从而丰富了国内消费者的进口产品选择，这些都印证了代购行业的没落。
代购的兴衰
代购市场最初是因差价的存在而兴起，一些外国产品在海外销售的价格和在国内的销价有巨大差异，国内消费者通过代购即可以更优惠的价格买到相同产品。实际上，国外的销售助理常常会与代购合作，直接向代购销售产品，由此产生了一个利润丰厚的市场，也让海外品牌来通过这种非正式的渠道进入中国。
代购主要好处之一在于，海外品牌无需任何投入就可以以此进入中国市场：不需要花费心思做市场营销，也不需要搭建本地运营资源，只需依靠代购来进行销售。通常情况下，品牌的官方销售渠道大多集中在一二线城市，这也意味着代购们可以填补品牌因能力或市场扩张不足而无法触及的三四线城市市场空白。
不过，值得注意的是，对代购的依赖也意味着放弃了对在华品牌形象、产品分销和产品定价的掌控。代购可以随心所欲地对品牌产品进行营销、推广和定价，这将为日后品牌想夺回销售渠道的直接控制权埋下隐患，而且代购给消费者留下的印象也可能与品牌想要树立的形象不相符。此外，代购商品的假冒伪劣问题也时有发生，这也会损害品牌声誉。
代购行业现状
随着各品类产品的价格协调统一加快，以及对代购征税增加，代购市场的利润空间正在逐渐减小，以至于许多代购已经决定退出这个正业。
虽然这导致一些过去非常依赖代购销售的品牌遭受了减产和库存过剩，但另一些品牌则认为可以利用这次机会获得掌控其在华品牌形象和销售渠道的主动权。无论过去是否依赖代购，所有海外品牌都加强了对其他销售渠道的关注，从而更加更积极地管理其在中国市场的运作，减少对代购的长期依赖。
此前，新西兰的a2牛奶公司就是主要依靠代购渠道往中国销售的海外品牌之一。受疫情影响，2020年下半年，该品牌在澳大利亚和新西兰地区的收入减少了30%。 由于旅游禁令限制，曾频繁往返于这些国家和中国的代购们无法再进行跨境采购和销售。为了完成订单，一些代购开始与国外的伙伴进行合作，但这往往会导致消费者对产品的正品信任降低。
另一方面，代购行业的没落对于一些品牌来说是个好消息，没有了代购这个大量采购的中间商之后，品牌能够直接接触终端消费者，从而有更多机会与他们建立良好的关系，提升消费者的品牌粘性。
因此，我们建议品牌始终把持住对其在华销售渠道的直接掌控。随着电子商务、尤其是跨境电商渠道的发展，海外品牌开拓中国市场变得更加便捷和用户友好。在天猫国际、京东国际等成熟的跨境电商平台，品牌可以拥有额外福利，如：即时获得促销工具、物流配送服务、增加正品可信度等。
但尽管如此，品牌依旧可以将代购作为评判自身在中国国内认知度的一项良好指标，并可以在市场营销、品牌推广和USP选择方面获得灵感。
美最时如何帮助海外品牌建立在华零售业务
尽管中国的零售业从长远来看前景可观，且预计可实现的销售额数字对外国品牌和零售商来说也充满吸引力，但进入中国市场并取得成功绝非易事。竞争是残酷的，想要在中国零售业保持活跃，外国企业需要保持高度的灵活和适应性，如果想要保持领先地位，则需要坚定不移地投入大量资金和努力，并加大和深化对本地市场的了解。
许多公司选择与经验丰富又了解当地市场的合作伙伴合作，以推动其业务发展。美最时已立足于中国零售业多年，积累下了深厚的市场知识和实操经验。凭借对中国本土消费者行为的深刻理解以及完善的经销网络，美最时能够为合作伙伴提供量身定制的、以品牌需求为导向的市场解决方案。美最时帮助其品牌合作伙伴更好地了解中国高档消费品和奢侈品零售市场，量化市场规模和竞争对手格局，并确定短期、中期和长期的市场增长目标。如有需要，美最时还将为品牌提供全渠道整合零售运营服务。
了解更多有关建立在华零售业务信息，请联系：marketing@melchers.com.cn。
